Spider-Man: Brand New Day menyorot dunia setelah semua orang melupakan Peter Parker akibat mantra Doctor Strange di Spider-Man: No Way Home.
Meski begitu, Ned Leeds dan Michelle Jones (MJ) tetap kembali berinteraksi dengan Peter, baik saat ia menjadi Spider-Man maupun tanpa topeng.
Nah, ada satu adegan di akhir film yang memunculkan pertanyaan besar.
Apakah Ned mulai mengingat Peter?
Mari kita bedah!
Di awal film, baik MJ maupun Ned sama-sama benar-benar melupakan Peter Parker.
Bahkan ketika MJ akhirnya menemukan dan membaca surat yang sempat dipersiapkan Peter di akhir No Way Home, ingatannya tetap tidak kembali.
Ditambah lagi, sudah beberapa tahun berlalu sejak Peter memutuskan menjauh dari mereka. Selama itu pula MJ membangun hidup baru, bahkan sudah memiliki pasangan.
Meski begitu, Peter tetap membutuhkan kehadiran mereka. Berinteraksi dengan MJ dan Ned sebagai Spider-Man membuat Peter tampak kembali menemukan sedikit kebahagiaan di tengah hidupnya yang sepi.
Lalu tibalah adegan penutup film.
Peter, kali ini tanpa mengenakan kostum Spider-Man, menghampiri Ned dan memperkenalkan dirinya kembali.
Setelah berjabat tangan, Peter memulai gestur handshake khas yang dulu sering mereka lakukan.
Yang menarik... Ned secara refleks langsung mengikuti seluruh rangkaian handshake tersebut.
Inilah yang memunculkan teori bahwa meski pikirannya sudah melupakan Peter, tubuh Ned mungkin masih menyimpan muscle memory dari kebiasaan yang mereka lakukan selama bertahun-tahun.
Menariknya, Jacob Batalon selaku pemeran Ned Leeds juga tidak memberikan jawaban pasti.
Dalam wawancaranya dengan The Hollywood Reporter, ia mengatakan:
"Rasanya adegan itu memang sengaja dibuat terbuka untuk ditafsirkan. Bagaimana kalau yang tersisa hanyalah muscle memory? Bagaimana kalau yang dia ingat cuma gerakan jabat tangan itu, tapi sama sekali tidak mengingat Peter? Bagaimana kalau dia mengucapkan 'Peter' hanya karena Peter baru saja memperkenalkan namanya saat itu? Saya sendiri tidak tahu."
Ia kemudian menambahkan:
"Saya merasa semuanya benar-benar terbuka untuk interpretasi masing-masing penonton. Bisa saja memang ada secercah ingatan, semacam kilasan kecil, kalau boleh dibilang."
Jadi, hingga saat ini Marvel memang belum memberi jawaban resmi mengenai makna adegan tersebut.
Adegan handshake itu juga memunculkan pertanyaan lain.
Apakah Ned sebenarnya memiliki peluang lebih besar untuk mengingat Peter dibandingkan MJ?
Kalau memang demikian, alasannya mungkin cukup sederhana. Ned mengenal Peter jauh lebih lama.
Sejak Spider-Man: Homecoming, mereka sudah digambarkan sebagai sahabat dekat yang memiliki banyak kebiasaan bersama.
Handshake panjang dan konyol itu kemungkinan sudah mereka lakukan berkali-kali selama bertahun-tahun.
Karena itu, meski sihir Doctor Strange berhasil menghapus seluruh ingatan Ned tentang Peter Parker, mungkin saja tubuhnya masih menyimpan kebiasaan tersebut sebagai refleks.
Tentu ini masih sebatas teori. Apalagi film juga menunjukkan bahwa MJ tetap tidak mengingat Peter, bahkan setelah membaca surat yang pernah ia tulis.
Namun justru karena itu, adegan handshake di akhir film terasa begitu menyentuh.
Bisa jadi Ned memang belum benar-benar mengingat Peter.
Tetapi mungkin ada sesuatu yang jauh lebih sulit dihapus daripada ingatan: ikatan yang telah terbentuk selama bertahun-tahun.