Kemunculan Yelena Belova dalam Spider-Man: Brand New Day ternyata punya cerita menarik di balik layar. Florence Pugh, pemeran Yelena di Marvel Cinematic Universe (MCU), mengungkapkan bahwa Tom Holland punya peran besar dalam membuka jalan bagi cameo tersebut.
Dalam wawancara di The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, Pugh menjelaskan bahwa semuanya bermula dari komentar Holland di sebuah acara karpet merah beberapa tahun lalu. Lantas, bagaimana cerita lengkapnya?
Menurut Florence Pugh, cerita ini bermula setelah Black Widow dirilis pada 2021. Saat itu, Yelena masih tergolong karakter yang relatif baru di MCU dibandingkan superhero Marvel yang sudah lebih dulu populer.
Dalam sebuah wawancara di karpet merah untuk film Spider-Man: No Way Home, Tom Holland pernah ditanya tentang superhero yang ingin ia ajak berkolaborasi dalam film berikutnya. Alih-alih memilih nama besar seperti Thor, Holland justru menyebut Florence Pugh, pemeran Yelena Belova.
Pugh mengingat momen tersebut ketika tampil di acara Jimmy Fallon. Ia bahkan mengatakan bahwa cameo Yelena di Spider-Man: Brand New Day bisa terjadi berkat Holland. Menurutnya, komentar sederhana sang aktor menjadi awal dari kemungkinan kolaborasi mereka di MCU.
Pernyataan Holland ternyata tidak berhenti sebagai keinginan pribadi. Florence Pugh menjelaskan bahwa penggemar kemudian antusias membayangkan pertemuan Spider-Man dan Yelena.
Antusiasme tersebut ikut membuat ide kolaborasi mereka semakin menarik untuk diwujudkan. Pugh mengatakan respons penggemar menjadi bagian dari proses yang akhirnya membawa Yelena ke Spider-Man: Brand New Day.
Menariknya, pada 2023 dalam wawancara dengan BuzzFeed Celeb, Pugh sendiri pernah mengungkapkan keinginannya untuk melihat Yelena bertemu Spider-Man. Ia merasa kedua karakter itu bisa memiliki dinamika yang lucu jika dipertemukan. Jadi, keinginan untuk melihat mereka berinteraksi ternyata bukan hanya datang dari Holland, tetapi juga dari Pugh.
Cerita ini memperlihatkan bahwa kemunculan karakter dalam film superhero besar tidak selalu berawal dari rencana cerita yang rumit. Dalam kasus Yelena, salah satu pemicunya justru komentar Tom Holland yang menyebut Florence Pugh sebagai aktor yang ingin ia ajak bekerja sama.
Tentu saja, komentar tersebut bukan berarti Holland sendirian menentukan keputusan Marvel. Namun, menurut Pugh, pernyataan itu memicu antusiasme penggemar dan membantu mendorong ide kolaborasi tersebut hingga akhirnya terwujud.
Yelena sendiri sudah muncul di Black Widow, Hawkeye, dan Thunderbolts sebelum tampil dalam Spider-Man: Brand New Day. Cameo tersebut kemudian mempertemukannya dengan Peter Parker yang diperankan Holland.