Ulasan Film By Any Means, Saat FBI Terpaksa Menyewa Malaikat Maut!

Daya tarik utama By Any Means jelas terletak pada fondasi kisah nyatanya. Mark Wahlberg memerankan karakter Gregory Scarpa Sr., sosok historis yang di dunia nyata begitu ditakuti hingga mendapat julukan The Grim Reaper dan The Mad Hatter. Scarpa bukanlah detektif atau penegak hukum sewaan biasa; ia adalah seorang caporegime (kapten) dan pembunuh bayaran andalan dari keluarga mafia Colombo di New York.

Film ini menyeret kita ke era 1960-an di wilayah Mississippi. Sejarah aslinya memang mencatat rekam jejak kegilaan ini: pada pertengahan 1960-an (tepatnya 1964 dan 1966), agen lapangan FBI secara rahasia merekrut Scarpa ke Mississippi untuk membantu investigasi kasus hilangnya pekerja hak sipil.

Mengapa melibatkan mafia? Karena pihak FBI mencurigai bahwa kelompok Ku Klux Klan (KKK) adalah dalang pembunuhan berantai tersebut. Menghadapi tersangka dari kelompok rasialis yang bungkam total terhadap otoritas formal, FBI memanfaatkan taktik interogasi ilegal dan brutal milik Scarpa untuk mengekstrak kebenaran dan menemukan lokasi jenazah korban. Fakta sejarah inilah yang diterjemahkan menjadi motor utama narasi film.

Naskah yang ditulis oleh Sascha Penn sangat cerdas dalam memfokuskan penceritaannya pada kolaborasi tak lazim ini. Lewat lensa film, kita diperkenalkan pada Wayne Strider, agen FBI muda berkulit hitam yang diperankan dengan intensitas memukau oleh Yahya Abdul-Mateen II.

Dinamika antara Strider dan Scarpa adalah jantung dari By Any Means. Strider terikat oleh prosedur, sementara Scarpa bermain sepenuhnya tanpa aturan. Gesekan metode operasional ini membuat plot investigasinya terus memanas. Strider pada akhirnya harus menghadapi realitas pahit di lapangan: saat berhadapan dengan konspirasi sistemik, garis pemisah antara keadilan dan aksi balas dendam yang buta perlahan mulai melebur.

Dari segi penceritaan action-thriller, metode yang dipakai karakter Scarpa digambarkan dengan sangat agresif. Jika diibaratkan, performa Scarpa saat "bekerja" kadang terasa terlalu overtuned, nyaris seperti karakter dengan tier tertinggi yang merusak keseimbangan permainan. Di satu sisi, level kebrutalannya membuat antagonis yang ia interogasi jadi terlihat terlalu lemah dan tumbang sangat cepat. Namun, pendekatan penyutradaraan ini justru berhasil mempertegas betapa mengerikannya sosok The Grim Reaper di dunia nyata, yang kiprahnya saja cukup membuat agen federal merasa ngeri sekaligus takjub.

Mengingat tema rasial dan kelamnya tragedi sejarah yang diangkat, sebuah naskah Hollywood punya kecenderungan besar untuk tergelincir menjadi melodrama yang menceramahi penontonnya. Beruntung, By Any Means tahu cara menghindar dari jebakan klise tersebut. Pergerakan hak-hak sipil diposisikan secara solid sebagai latar tensi yang mematikan, membiarkan elemen misteri dan investigasinya bersinar tanpa harus merusak pacing lewat adegan tangisan atau drama yang mendayu-dayu.

Menjelang perilisannya pada 2 September 2026, By Any Means sukses menyajikan tontonan investigasi sejarah yang menguji moralitas penonton. Kehadiran deretan cast pendukung sekaliber Giancarlo Esposito dan Nicole Beharie juga memastikan atmosfer era 60-an terbangun dengan sangat meyakinkan. Film ini mengingatkan kita pada sebuah fakta tidak nyaman: terkadang hukum terpaksa ditegakkan lewat tangan-tangan yang paling berdarah.

Berlatar di Mississippi pada tahun 1966, By Any Means menyoroti krisis di tengah panasnya pergolakan hak-hak sipil Amerika Serikat. Ketika serangkaian pembunuhan brutal menargetkan para aktivis kesetaraan, seorang agen FBI muda bernama Wayne Strider (Yahya Abdul-Mateen II) ditugaskan untuk mengungkap pelakunya. Namun, ia segera menyadari bahwa prosedur penegakan hukum resmi menemui jalan buntu akibat kuatnya konspirasi dan jaringan rasisme yang melindungi para tersangka.

Mengahadapi kebuntuan, Strider mengambil langkah ekstrem dengan meminta bantuan rahasia dari Greg Scarpa (Mark Wahlberg), seorang pembunuh bayaran mafia dari New York. Keputusan ini memicu kolaborasi berbahaya, di mana agen FBI dan pembunuh kejam tersebut harus menggunakan taktik interogasi brutal di luar batas hukum untuk mengekstrak kebenaran, sekaligus mempertaruhkan moralitas mereka demi menegakkan keadilan.

Galeri By Any Means (2026)