Interview Kenji Kanno, Bahas Dunia Baru Crazy Taxi: World Tour!

Salah satu fokus utama Crazy Taxi: World Tour adalah perjalanan ke berbagai negara. Tantangannya adalah membuat setiap kota terasa unik tanpa membuat game kehilangan identitas Crazy Taxi.

Menurut Kanno, tim memulai proses tersebut dari gambaran yang biasanya langsung muncul di kepala seseorang ketika mendengar nama sebuah kota atau negara.

Kanno memberikan contoh Jerman. Negara tersebut diasosiasikan dengan Autobahn dan Cologne Cathedral. Karena itu, elemen-elemen tersebut dapat menjadi bagian dari pengalaman berkendara pemain.

Jepang memiliki pendekatan berbeda. Jalan yang lebih sempit dan elevated highway memberikan kesempatan bagi pemain untuk merasakan sensasi bermanuver yang tidak sama dengan ketika mereka berkendara di Autobahn.

Jadi, perbedaan kota tidak hanya ditampilkan melalui visual. Tim juga ingin setiap lokasi memberikan cara berkendara yang berbeda.

Perbedaan tersebut juga diperkuat melalui elemen-elemen kecil. Pedestrian memiliki pakaian yang berbeda, kendaraan di jalan disesuaikan dengan masing-masing negara, bahkan versi bahasa Inggris menghadirkan aksen berbeda untuk karakter dari lokasi tertentu.

Dengan begitu, pemain tidak hanya melihat bahwa mereka sudah berpindah negara, tetapi juga dapat merasakan perbedaannya saat mengemudi.

Crazy Taxi sejak game pertamanya memang memiliki pendekatan yang cukup unik terhadap dunia nyata. Toko dan lokasi yang benar-benar ada dapat ditemukan di dalam game.

Kanno mengatakan keputusan tersebut berhubungan dengan keinginannya untuk membuat dunia Crazy Taxi terasa seperti tempat yang benar-benar bisa dikunjungi.

Konsep tersebut ternyata mendapatkan respons positif dari pemain Crazy Taxi pertama. Karena itu, tim kembali menerapkannya dalam World Tour.

Kali ini, penggunaan brand nyata juga disesuaikan dengan negara yang dikunjungi.

Untuk Jepang, misalnya, pemain dapat menemukan restoran seperti Ichiran, CoCo Ichibanya, dan Kura Sushi. Sementara di Jerman terdapat brand seperti Puma serta beberapa toko lokal.

Menurut Kanno, keberadaan tempat-tempat tersebut membantu menciptakan rasa familiar sekaligus membuat setiap kota memiliki identitasnya sendiri.

Pendekatan ini membuat kota dalam World Tour terasa bukan sekadar arena untuk mengantar penumpang, tetapi sebuah tempat yang memiliki karakter.

Selain mengantar penumpang, Crazy Taxi: World Tour memiliki berbagai aktivitas tambahan, termasuk memancing dan mengantar pizza.

Bagi sebuah game yang identitasnya sudah sangat kuat dengan aktivitas mengemudi taxi, muncul pertanyaan bagaimana tim menentukan aktivitas mana yang masih terasa cocok dengan dunia Crazy Taxi.

Jawaban Kanno justru cukup sederhana.

Tim pengembang melakukan brainstorming bersama untuk menentukan berbagai elemen yang bisa dimasukkan ke dalam game. Para staf yang mengerjakan karakter dan gameplay ikut memberikan berbagai ide.

Namun, semua ide tersebut tetap harus melewati satu prinsip utama, yaitu harus terasa "crazy".

Karena itu, aktivitas seperti memancing atau mengantar pizza dapat hadir berdampingan dengan gameplay utama tanpa harus menjadi simulasi pekerjaan taxi yang realistis.

Tujuannya tetap sama, memberikan pemain pengalaman yang menyenangkan dan sesuai dengan karakter Crazy Taxi.

Salah satu perubahan besar Crazy Taxi: World Tour adalah kehadiran mode multiplayer.

Namun, membuat beberapa pemain mengendarai kendaraan dalam kecepatan tinggi di area yang sama ternyata menjadi tantangan tersendiri.

Menurut Kanno, masalah collision menjadi salah satu bagian paling sulit dalam proses pengembangan multiplayer.

Persoalan itu tidak hanya harus diselesaikan melalui game design. Tim juga harus memikirkan logic programming dan desain map agar semuanya dapat berjalan dengan baik.

Dalam multiplayer, pemain akan dibagi ke dalam kelompok berisi empat orang. Sistemnya bukan sekadar menghitung siapa yang mendapatkan uang paling banyak.

Pemain perlu mengantarkan sejumlah penumpang dan mengumpulkan skor berdasarkan jumlah penumpang yang berhasil mereka antarkan.

Setiap penumpang juga hanya dapat menaiki satu kendaraan, sehingga tidak ada situasi beberapa pemain membawa penumpang yang sama secara bersamaan.

Dengan pendekatan tersebut, tim mencoba mempertahankan kekacauan khas Crazy Taxi tanpa membuat multiplayer berubah menjadi pengalaman yang sulit dikendalikan.

Walaupun World Tour membawa banyak perubahan, Kanno tetap memiliki beberapa prinsip yang menurutnya harus dipertahankan dari game original.

Salah satunya adalah sensasi berkendara cepat dan drifting. Namun, tim juga ingin membuat kontrolnya lebih mudah didekati oleh pemain baru.

Ada satu elemen yang bahkan menurut Kanno tidak boleh berubah sama sekali, yaitu konsep mengambil penumpang dan mengantarkan mereka ke tujuan dalam batas waktu.

Menurut Kanno, kemampuan berhenti dengan cepat juga menjadi bagian unik dari pengalaman Crazy Taxi. Pemain harus bisa mengerem di depan penumpang, mengambil mereka, lalu kembali melaju secepat mungkin.

Hal tersebut menjadi pembeda Crazy Taxi dari banyak game driving lainnya.

Menariknya, Kanno juga mengungkap bahwa keputusan untuk menghidupkan kembali Crazy Taxi tidak hanya datang dari keinginan internal tim. Setelah franchise tersebut tidak aktif selama lebih dari 20 tahun, ia melihat masih banyak fans yang mengingat dan menyukai game original.

Bagi Kanno, dukungan tersebut menjadi bagian penting dari lahirnya Crazy Taxi: World Tour.

Dengan tetap mempertahankan kecepatan, drifting, serta konsep mengantar penumpang dalam batas waktu, Crazy Taxi: World Tour mencoba membawa formula klasik tersebut ke pengalaman yang lebih luas. Lima kota, campaign, aktivitas tambahan, dan multiplayer menjadi cara baru bagi franchise ini untuk kembali mengajak pemain "go crazy" di jalanan.