Di Avatar: The Last Airbender, Toph Beifong dikenal sebagai salah satu earthbender terkuat sepanjang sejarah. Namun berbeda dari karakter lain, Toph lahir dalam kondisi buta.
Meski awalnya dianggap sebagai kelemahan, kondisi tersebut justru membentuk dirinya menjadi sosok yang sangat unik dan kuat, tapi kenapa dia bisa punya kondisi buta penglihatan? Berikut penjelasannya!
Toph lahir sebagai anak tunggal keluarga kaya Beifong di Gaoling dalam kondisi tidak bisa melihat. Karena status bangsawan keluarga mereka, orang tuanya sangat protektif terhadap Toph dan menganggap kebutaannya membuat dirinya rapuh serta tidak mampu menjaga diri sendiri.
Mereka bahkan sampai menyembunyikan keberadaan Toph dari dunia luar, membuat sangat sedikit orang tahu bahwa keluarga Beifong memiliki seorang anak perempuan.
Sikap terlalu melindungi ini membuat Toph merasa terkekang sejak kecil, karena ia sebenarnya tidak suka diperlakukan seperti orang lemah.
Saat berusia sekitar lima tahun, Toph kabur dari rumah dan bersembunyi di gua milik Badgermole, makhluk yang dikenal sebagai earthbender pertama di dunia Avatar.
Karena sama-sama buta, Toph merasa dirinya bisa memahami para badgermole tersebut. Dari merekalah ia belajar earthbending dengan meniru gerakan mereka.
Melalui earthbending, Toph akhirnya mampu “melihat” dunia menggunakan getaran di tanah. Dengan kaki telanjang, ia bisa merasakan posisi orang, benda, bahkan gerakan kecil lewat vibrasi yang merambat di tanah.
Karena tidak bisa mengandalkan penglihatan, Toph mengembangkan kemampuan lain secara luar biasa, terutama pendengaran dan sensitivitas terhadap lingkungan sekitar.
Kesabaran dan kebiasaannya merasakan getaran membuatnya memiliki persepsi yang jauh berbeda dibanding orang biasa. Dalam banyak situasi, kemampuan “melihat” ala Toph bahkan lebih efektif daripada penglihatan normal.
Inilah yang membuat kebutaan Toph di Avatar tidak digambarkan sekadar sebagai kelemahan, tapi juga bagian penting dari identitas dan kekuatannya sebagai earthbender legendaris.