Fuji Kiseki mungkin bukan pusat cerita di Umamusume: Pretty Derby – Beginning of a New Era. Era kejayaannya bahkan sudah lewat saat kisah utama berlangsung.
Namun justru karena itu, perannya terasa unik.
Ia adalah sosok yang bersinar terang, menginspirasi Jungle Pocket… namun tidak pernah mencapai panggung terbesar: Japanese Derby.
Lalu, bagaimana kisah kuda aslinya di dunia nyata?
Di film, Fuji Kiseki adalah sosok yang menjadi inspirasi awal Jungle Pocket untuk berlari sebagai Umamusume.
Namun kariernya terhenti sebelum Japanese Derby akibat cedera kaki.
Meski begitu, pengaruhnya tidak berhenti di sana.
Ia menyemangati Jungle Pocket, berharap Pokke bisa meraih apa yang tidak sempat ia capai
Ia menjadi figur mentor untuk Pokke, sosok tenang, dewasa, dan suportif
Nasihatnya membantu Pokke, terutama saat ia mulai dilanda impostor syndrome
Bahkan ada momen simbolis ketika Fuji kembali balapan untuk latih tanding melawan Pokke.
Di dunia nyata, karier Fuji Kiseki juga singkat namun brilian.
Ia mencatatkan 4 kemenangan dari 4 balapan, dengan yang menonjol adalah:
Asahi Hai Sansai Stakes (1994, G1)
Hochi Hai Yayoi Sho (1995, G2)
Performa itu membuatnya dianggap sebagai salah satu talenta paling menjanjikan di generasinya.
Namun, seperti versi fiksinya, kariernya harus berakhir lebih cepat dari yang diharapkan.
Cedera tendon memaksanya pensiun sebelum sempat membuktikan diri di panggung terbesar seperti Japanese Derby.
Setelah pensiun, Fuji Kiseki beralih menjadi kuda pejantan, dan di sinilah warisannya tetap berlanjut.
Banyak keturunannya yang sukses di lintasan, membuktikan bahwa kualitasnya tidak berhenti di generasinya saja.
Ia kemudian pensiun sebagai pejantan pada tahun 2011.
Setelah hidup yang menarik itu Fuji Kiseki, yang lahir pada 15 April 1992, meninggal dunia pada 28 Desember 2015.
Apakah kamu bertanya-tanya, kok Fuji Kiseki jadi inspirasi dan mentor Jungle Pocket? Kenapa harus dia?
Menariknya, hubungan Fuji Kiseki dengan Jungle Pocket di anime bukan sekadar fiksi.
Ada beberapa koneksi nyata antara keduanya:
Keduanya sama-sama dilatih oleh Sakae Watanabe
Keduanya sama-sama pernah dimiliki oleh Yomoji Saito
Keduanya sama-sama pernah ditunggangi oleh joki Koichi Tsunoda
Dengan latar belakang ini, keputusan menjadikan Fuji Kiseki sebagai “senior” atau mentor untuk Jungle Pocket terasa sangat masuk akal.
Ini sekedar poin bonus untuk menyorot hal menarik di versi animenya.
Ada satu paralel menarik dalam film Umamusume: Pretty Derby – Beginning of a New Era antara Agnes Tachyon dengan Fuji Kiseki.
Di dunia Umamusume, Fuji Kiseki dan Agnes Tachyon sama-sama memiliki potensi luar biasa, harus pensiun dini karena masalah fisik, dan pada dasarnya sama-sama berdampak besar kepada Jungle Pocket.
Namun peran keduanya bagi Jungle Pocket berbeda:
Tachyon adalah rival yang tak pernah benar-benar bisa ia kalahkan
Fuji Kiseki adalah mentor yang jadi alasan membimbingnya untuk terus maju
Dan dari dua sosok yang sama-sama harus mundur dari panggung terlalu cepat inilah perjalanan Jungle Pocket terasa lengkap.