Di Avatar: The Last Airbender, ada banyak duel seru yang sempat terjadi. Namun ada satu pertarungan yang anehnya tidak pernah benar-benar diperlihatkan: duel serius antara Toph Beifong dan Azula.
Padahal yang satu adalah genius pengendalian tanah, sementara yang lain adalah genius pengendalian api sekaligus salah satu petarung paling berbahaya di serialnya.
Kalau mereka benar-benar bertarung satu lawan satu, siapa yang akan menang?
Yang membuat Azula sangat berbahaya bukan cuma kekuatan api birunya. Dia juga sangat gesit, cerdas, manipulatif, dan tidak ragu bermain licik.
Namun Toph punya kemampuan yang terasa sangat merepotkan untuk Azula: seismic sense.
Selama Azula masih menyentuh tanah, Toph bisa membaca pergerakan lawannya lewat getaran. Jadi trik seperti bergerak diam-diam, flank mendadak, atau serangan kejutan kemungkinan besar tidak akan efektif.
Bahkan gaya bertarung Azula yang mengandalkan footwork cepat dan perubahan arah agresif justru bisa membuat posisinya makin mudah "terbaca" oleh Toph.
Dipadukan dengan kemampuan memanipulasi lingkungan sekitar, Toph terasa punya banyak cara untuk membuat pertahanan batu, mengubah medan tempur, menjebak lawan, hingga membatasi ruang gerak Azula.
Belum lagi sifat Toph yang santai dan keras kepala terasa cocok untuk menghadapi permainan mental Azula. Toph bukan tipe petarung yang mudah terintimidasi.
Meski begitu, Azula tetap punya senjata yang sangat berbahaya: lightning bending.
Kalau Toph tidak menyadari lebih dulu gerakan Azula saat menyiapkan petir, dia bisa terkena serangan mematikan sebelum sempat bertahan.
Serangan petir Azula juga terasa cukup kuat untuk menghancurkan pertahanan batu biasa dalam sekejap.
Pengendalian metal pun belum tentu menjadi solusi sempurna. Justru metal armor bisa berisiko jika Toph terkena sambaran langsung.
Selain itu, tidak seperti batu besar yang pergerakannya bisa dibaca jelas, serangan petir meluncur sangat cepat dan mematikan dalam satu momen.
Di atas kertas, Toph terasa unggul dalam duel normal. Namun masalahnya, Azula adalah petarung yang sangat cepat beradaptasi.
Jika Azula menyadari bagaimana seismic sense bekerja, ia kemungkinan akan mulai mencari cara untuk mengurangi efektivitas kemampuan Toph.
Misalnya: bertarung di tempat dengan pijakan buruk, menggunakan kabel atau rantai untuk tidak menyentuh tanah, lebih sering mengudara dengan propulsi api, bergerak lewat dinding dan atap, atau terus melakukan parkour agresif.
Ini penting karena kelemahan terbesar Toph adalah lawan yang tidak terus-menerus terhubung dengan tanah.
Dan Azula terasa cukup cerdas untuk menyadari celah itu setelah beberapa menit bertarung.
Kalau pertarungan berubah menjadi duel mobilitas ekstrem, situasinya bisa langsung berbalik berbahaya untuk Toph.
Lucunya, ada satu momen di serial yang studio animasi seperti sengaja menghindari duel ini: pertarungan di Crystal Catacombs.
Arena bawah tanah itu sebenarnya sangat cocok untuk Toph karena penuh batu dan kristal, ruang tertutup, banyak permukaan, serta minim ruang untuk kabur ke udara.
Namun justru di momen itu Toph dibuat sibuk dengan urusan lain, hingga ia melewatkan konfliknya.
Kalau Toph ikut turun langsung melawan Azula di sana, ada kemungkinan Azula akan jauh lebih kerepotan dibanding biasanya, dan cerita malah bisa jadi kacau.
Kalau duel terjadi dalam situasi normal tanpa persiapan khusus, Toph terasa punya peluang menang lebih besar.
Kemampuan seismic sense dan kontrol medannya terasa seperti counter alami untuk banyak trik Azula.
Namun kalau Azula sudah memahami cara kerja kemampuan Toph, situasinya bisa berubah drastis. Azula adalah tipe petarung yang mampu menyusun strategi untuk mengeksploitasi kelemahan lawan.
Karena itu hasil duel mereka terasa sangat bergantung pada situasi.
Duel langsung di arena netral? Toph mungkin unggul.
Pertarungan dengan banyak ruang gerak dan persiapan? Azula bisa membalikkan keadaan.
Dan mungkin karena itulah serialnya sendiri terasa seperti sengaja jarang mempertemukan mereka secara langsung. Duel ini berpotensi membuat salah satu karakter terlihat terlalu dominan.
Untuk informasi yang lebih lengkap soal anime-manga, film, game, dan gadget, yuk gabung komunitas Warga Duniaku lewat link berikut:
Discord: https://bit.ly/WargaDuniaku
Tele: https://t.me/WargaDuniaku
WA Channel: https://bit.ly/WAChannelDuniaku