Interview Developer Persona 4 Revival, Ini Hal Menarik dan Baru!

Salah satu tantangan terbesar dalam membuat remake Persona 4 adalah menghadapi pemain yang sudah berkali-kali memainkan game original maupun Persona 4 Golden. Cerita, karakter, hingga berbagai momen penting sudah sangat familiar bagi mereka.

Wada dan Yajima menjelaskan bahwa tujuan utama Persona 4 Revival bukan mengubah cerita atau identitas karakter, melainkan meningkatkan pengalaman pemain ketika kembali memasuki dunia tersebut.

“Kami tidak membuat perubahan pada cerita maupun identitas dan kepribadian masing-masing karakter. Kami ingin mempertahankan apa yang membuat Persona 4 begitu hebat, kemudian meningkatkan pengalaman bermainnya.”

Pendekatan tersebut juga berlaku untuk pemain lama. Menurut tim developer, peningkatan grafis, cutscene, serta pengisi suara dapat memberikan pengalaman baru meskipun pemain sudah mengetahui jalan ceritanya.

Kazuhisa sendiri sudah memainkan Persona 4 berkali-kali dan mengaku mengetahui ceritanya dengan sangat baik. Namun ketika mencoba Revival, ia tetap merasakan pengalaman yang berbeda.

“Saya sudah memainkan game tersebut berkali-kali dan mengetahui ceritanya luar kepala, tetapi ketika mencoba Revival, saya sangat menikmati permainannya. Dengan grafis baru, cutscene baru, dan voice baru, pemain bisa merasakan keterikatan yang lebih kuat dan pengalaman yang lebih imersif.”

Karena itu, Persona 4 Revival tidak mencoba mengejutkan pemain lama dengan perubahan cerita besar. Kesegarannya justru datang dari bagaimana cerita yang sudah dikenal tersebut disajikan kembali.

Salah satu bagian penting dari Persona 4 adalah Inaba. Kota kecil tersebut bukan sekadar lokasi cerita, tetapi menjadi bagian dari pengalaman pemain selama menjalani kehidupan sebagai siswa SMA.

Untuk Revival, tim ingin mempertahankan kesan tersebut ketika membangun kembali Inaba dengan teknologi modern.

Salah satu aspek yang mendapat perhatian adalah perubahan suasana berdasarkan musim. Inaba kini memiliki perubahan lingkungan yang lebih terasa, mulai dari pepohonan, rerumputan, cuaca, hingga pencahayaan dan suasana berdasarkan waktu.

“Persona 4 memiliki empat musim di Jepang, dan kami ingin benar-benar merepresentasikan perubahan tersebut. Pohon, rumput, dan berbagai elemen lingkungan berubah mengikuti musim, sementara waktu juga memengaruhi suasana dan suara yang dirasakan pemain.”

Tim bahkan memulai pembangunan ulang dunia Revival dari area yang sangat penting dalam kehidupan sehari-hari karakter, yaitu jalan utama dan shopping district.

Dengan pendekatan tersebut, kehidupan sehari-hari di Inaba diharapkan tetap terasa sebagai bagian penting dari game, bukan sekadar jeda sebelum pemain kembali menghadapi konflik supernatural.

Hal serupa juga berlaku pada desain karakter. Salah satu tantangannya adalah menjaga keseimbangan antara model 3D modern dengan ilustrasi karakter 2D yang sudah sangat dikenal pemain.

Tim sempat menemukan bahwa desain karakter yang terlalu mengikuti perkembangan visual modern dapat membuat karakter terlihat lebih muda dibandingkan nuansa Persona 4 original. Karena itu, mereka kembali melihat referensi desain karakter dari era Persona 4 dan menyesuaikannya kembali.

Hasil akhirnya bukan sekadar membuat karakter terlihat lebih detail, tetapi mempertahankan kesan dan kepribadian yang sudah melekat pada mereka.

Salah satu perubahan presentasi yang cukup besar di Persona 4 Revival adalah Social Link yang kini mendapatkan voice acting secara penuh.

Menurut tim, kehadiran suara bukan hanya membuat game terasa lebih hidup. Cara karakter menyampaikan dialog juga memengaruhi bagaimana mereka menulis dan menyusun adegan.

“Dengan adanya voice acting, kami bisa menyampaikan emosi melalui suara dan akting. Karena itu, beberapa pesan bisa dibuat lebih singkat karena emosi tersebut sudah bisa disampaikan oleh voice.”

Perubahan tersebut juga memberikan ruang bagi pengisi suara untuk memperkuat karakterisasi masing-masing tokoh.

Social Link sendiri tetap memiliki fungsi penting dalam gameplay. Hubungan yang dibangun pemain bukan hanya berkaitan dengan cerita, tetapi juga memberikan berbagai keuntungan yang dapat memengaruhi pertarungan, dungeon, maupun kehidupan sehari-hari.

Dengan demikian, aktivitas sosial yang menjadi ciri khas Persona 4 tetap terhubung dengan sistem gameplay secara keseluruhan.

Pendekatan tersebut sejalan dengan filosofi tim dalam membangun kembali Persona 4, yaitu meningkatkan pengalaman bermain tanpa menghilangkan hubungan antara kehidupan sehari-hari dan pertarungan yang menjadi fondasi seri tersebut.

Perubahan yang cukup menarik terjadi pada desain dungeon.

Persona 4 original menggunakan dungeon dengan elemen procedural generation. Namun untuk Persona 4 Revival, tim akhirnya memilih pendekatan dungeon yang dibuat secara khusus atau fixed.

Keputusan tersebut ternyata bukan sesuatu yang langsung ditetapkan sejak awal pengembangan.

Tim sempat mencoba berbagai pendekatan terhadap procedural dungeon, termasuk beberapa bentuk kombinasi antara elemen procedural dan desain yang dibuat secara manual.

Setelah melakukan berbagai percobaan, mereka menemukan bahwa dungeon yang dibuat secara fixed memungkinkan tim memberikan kualitas pengalaman yang lebih konsisten.

“Kami mencoba berbagai pendekatan untuk dungeon procedural. Kami bahkan mencoba beberapa bentuk yang sebagian menggunakan procedural generation. Namun pada akhirnya kami merasa bahwa dungeon fixed memberikan kualitas dan kesenangan bermain yang lebih tinggi.”

Salah satu pertimbangannya adalah mengurangi rasa frustrasi pemain ketika menjelajahi dungeon.

Karena dungeon Persona 4 berkaitan dengan kondisi psikologis karakter, tim ingin setiap area terasa seperti perjalanan yang semakin dalam menuju inti kepribadian Shadow yang bersangkutan.

Dengan dungeon yang dirancang secara manual, mereka dapat menempatkan berbagai gimmick, objek, serta elemen eksplorasi secara lebih terkontrol.

Tujuannya bukan sekadar membuat dungeon lebih mudah. Tim ingin pemain bisa mengurangi waktu yang terbuang karena tersesat dan lebih fokus pada eksplorasi, pertarungan, serta memahami dunia yang sedang mereka masuki.

Musik merupakan bagian yang sangat penting dari identitas Persona 4. Karena itu, tim juga harus menentukan lagu mana yang dipertahankan dan bagaimana materi musik baru maupun aransemen baru dapat ditempatkan dalam Revival.

Prosesnya tidak hanya dilakukan dengan melihat lagu secara terpisah. Tim juga memainkan game secara berulang sambil melihat bagaimana musik bekerja bersama dunia baru yang mereka bangun.

Salah satu contohnya adalah bagaimana musik pertarungan mendapatkan sentuhan baru.

Bokosuka Rush tetap hadir, tetapi mendapatkan efek tambahan untuk memberikan energi yang berbeda ketika pemain memasuki pertarungan. Ada pula pendekatan terhadap bagaimana musik dapat dimulai atau berubah ketika battle berikutnya berlangsung.

Tim menjelaskan bahwa sound team banyak menghabiskan waktu dengan benar-benar memainkan game untuk memastikan musik terasa menyatu dengan gameplay.

Selain itu, setelah melihat kembali Inaba dengan visual dan presentasi baru, muncul pula gagasan untuk melakukan aransemen terhadap beberapa lagu original.

Jadi, pendekatan terhadap musik Persona 4 Revival bukan sekadar memilih antara “lagu lama” dan “lagu baru”. Tim mencoba mencari cara agar musik yang sudah dikenal pemain tetap memiliki tempat, sembari menyesuaikannya dengan dunia Revival yang dibangun kembali.

Pada akhirnya, kelima aspek tersebut menunjukkan pendekatan yang cukup konsisten dari tim Persona 4 Revival. Mereka tidak mencoba membuat ulang Persona 4 dengan mengubah fondasinya, tetapi mengambil elemen-elemen yang membuat game original begitu dikenal, kemudian membangunnya kembali dengan teknologi dan pendekatan desain modern.

Bagi pemain lama, perubahan tersebut diharapkan memberikan alasan untuk kembali ke Inaba. Sementara bagi pemain baru, tim ingin pengalaman tersebut tetap mampu memperkenalkan suasana kehidupan sekolah, kota kecil Jepang, hubungan antarkarakter, dan misteri yang menjadi identitas Persona 4.