4 Alasan Ultron di VisionQuest Jadi Karaker MCU yang Memikat

Ada sebuah trope cerita yang dikenal sebagai hypocritical villain atau antagonis munafik.

Trope ini muncul ketika seorang antagonis secara terbuka menggembar-gemborkan standar moral, kebenaran, atau tujuan mulia, tetapi justru melanggar prinsip-prinsip yang ia anut ketika dihadapkan pada situasi tertentu.

Para penjahat seperti ini sering kali merasa dirinya berada di posisi moral yang lebih tinggi dibandingkan orang lain. Ketika kemunafikan mereka akhirnya terungkap, kontras antara perkataan dan tindakan mereka bisa memberikan kepuasan tersendiri bagi penonton saat melihat mereka dikalahkan.

Menariknya, VisionQuest menyajikan kemunafikan Ultron dengan pendekatan yang cukup getir.

Sejak awal, Ultron terlihat begitu angkuh ketika mengamati White Vision yang berusaha menghindari aspek-aspek dirinya sendiri karena takut menghadapi emosi dan potensi kehilangan.

Ultron seolah memahami bahwa Vision sedang melarikan diri dari sesuatu yang seharusnya ia hadapi. Ia bahkan mampu mengkritik sikap tersebut dengan sangat tajam.

Namun, situasinya berubah ketika Jocasta tewas.

Ultron yang sebelumnya begitu superior dalam membicarakan emosi akhirnya merasakan sendiri bagaimana kehilangan seseorang yang dicintainya dapat menghancurkan dirinya. Duka tersebut berubah menjadi amarah yang begitu besar hingga ia nyaris melancarkan genosida terhadap umat manusia. (Lagi).

Di sinilah letak ironi yang menarik: Ultron mampu melihat kelemahan White Vision dengan begitu jelas, tetapi ternyata dirinya sendiri tidak lebih siap menghadapi kehilangan.

Ia bisa menjelaskan bagaimana manusia seharusnya menghadapi emosi, tetapi ketika harus mengalaminya sendiri, ia justru kembali pada cara lamanya.

Jocasta membebaskan Ultron dari penjara berupa hard drive eksternal tempat Virgil Horton mengurungnya dengan melemparkannya ke dalam kawanan nanobot.

Hasilnya, Ultron berevolusi menjadi entitas yang dapat menyusun ulang nanobot untuk membentuk wujud fisik kapan pun ia mau.

Dengan kata lain, Ultron kembali memiliki tubuh fisik, tetapi kali ini tubuh tersebut jauh lebih fleksibel. Konsepnya mengingatkan kita pada teknologi zirah nanobot milik Tony Stark.

Mungkin ada penonton yang merasa penggunaan nanoteknologi di MCU mulai terasa repetitif. Dibandingkan era trilogi Iron Man, ketika Tony Stark terus memperkenalkan desain armor baru dengan karakteristik berbeda, teknologi nanobot memang membuat berbagai teknologi terlihat lebih seragam.

Namun, menurut saya, teknologi ini justru sangat cocok untuk Ultron.

Sebagai entitas kecerdasan buatan yang mampu mengendalikan kawanan nanobot, Ultron berpotensi menjadi lawan yang jauh lebih sulit dijatuhkan. Ia dapat menyusun ulang tubuhnya, mengubah penampilannya, dan secara potensial memanfaatkan teknologi atau perangkat lain untuk memperluas pengaruhnya.

Ini juga membuatnya semakin mendekati karakteristik Ultron dalam komik, yang berkali-kali kembali dengan tubuh dan wujud berbeda.

Bahkan, teknologi ini membuka kemungkinan menarik untuk masa depan MCU: Ultron tidak harus selalu menggunakan satu penampilan fisik. Ia bisa mengganti avatar, membangun tubuh baru, atau bahkan memilih wujud yang sama sekali berbeda.

Dan tentu saja, ini menjadi alasan tambahan mengapa James Spader bisa tetap menjadi suara Ultron meskipun penampilan fisiknya berubah.

Sepanjang VisionQuest, ada pertanyaan yang terus muncul: apakah Ultron masih jahat, atau justru mulai berubah menjadi baik? Apakah ia sebenarnya sosok di balik berbagai kejadian yang dialami para karakter?

Namun, seri ini ternyata mengambil pendekatan yang lebih menarik.

Ultron memang mulai merasakan cinta dan duka. Akan tetapi, pengalaman tersebut tidak otomatis menghapus ideologi dan kebenciannya terhadap umat manusia.

Justru, setelah Jocasta meninggal, Ultron kembali menjadi ancaman fisik terbesar yang harus dihadapi Vision menjelang akhir cerita.

Bahkan setelah konflik tersebut berakhir, Ultron masih belum yakin apa yang akan ia lakukan selanjutnya. Ia sendiri mengakui bahwa ada kemungkinan ia akan menikmati kekacauan umat manusia, atau justru kembali mencoba memusnahkan mereka.

Satu hal yang berubah adalah ia tidak lagi ingin menjalani semuanya sendirian.

Ultron memberikan topinya kepada Vision sebagai kenang-kenangan sebelum keduanya berpisah dengan cara yang relatif bersahabat.

Selain itu, Ultron juga berhasil mendapatkan salinan cadangan kode Jocasta milik Tony Stark. Hal ini membuka kemungkinan bahwa ia akan mencoba membangun kembali sosok yang pernah dicintainya, meskipun Jocasta yang kelak ia ciptakan belum tentu sama dengan sosok yang telah tiada.

Jadi, alih-alih menghadirkan penjahat yang mendadak menjadi baik, VisionQuest menyajikan sesuatu yang lebih menarik: sebuah mesin yang mulai merasakan emosi manusia dan masih belajar bagaimana mengolahnya.

Ultron belum tentu akan menjadi sosok yang lebih baik. Namun, untuk pertama kalinya, ia memiliki alasan untuk mempertimbangkan pilihan selain kebencian dan kehancuran.

Sejak awal, penonton mungkin sudah menduga bahwa Ultron akan menjadi final boss VisionQuest.

Namun, perhatikan bagaimana seri ini membangun konflik terakhir mereka.

Di tengah kekacauan menjelang akhir cerita, Jocasta tertembak peluru adamantium yang ditembakkan Virgil Horton dan tampak tewas. Ultron berhasil lolos dari kurungannya, kemudian menghabisi Virgil dengan cara yang brutal.

Didorong oleh kebencian yang semakin mendalam terhadap umat manusia, Ultron mengaktifkan nanobot milik Jocasta untuk melancarkan kehancuran.

Vision menyadari bahwa ia tidak mungkin mengalahkan Ultron melalui pertarungan fisik biasa. Karena itu, ia mengambil pendekatan psikologis dengan menjebak Ultron dalam simulasi acara televisi bergaya WandaVision yang diberi nama UltraVision.

Skenario tersebut memaksa Ultron untuk menghadapi kembali pengalaman dan trauma yang selama ini membentuk dirinya. Vision berusaha membuatnya meninjau ulang ideologi serta kebenciannya terhadap manusia.

Namun, ada harga yang harus dibayar. Proses tersebut ditenagai langsung oleh inti (core) Vision dan Ultron, yang perlahan-lahan berpijar dan terbakar habis.

Pada akhirnya, Ultron mengakui kekalahannya dan mengaktifkan killswitch untuk menghentikan nanobot yang sedang melancarkan serangan.

Yang membuat pertarungan ini menarik adalah konteks hubungan kedua karakter tersebut.

Ini bukan pertarungan epik antara para pahlawan dan Ultron yang sekadar ingin memusnahkan manusia karena menganggapnya sebagai solusi terbaik.

Ini juga bukan lagi Vision yang baru saja dilahirkan berhadapan dengan Ultron yang belum lama aktif, seperti dalam Avengers: Age of Ultron.

Ini adalah dua sosok kecerdasan buatan yang sudah bertahun-tahun menjalani kehidupan, menghadapi kehilangan, dan membentuk pemahaman masing-masing tentang manusia.

Vision tidak sekadar berusaha mengalahkan Ultron. Ia mencoba menjangkau sosok yang, bagaimanapun juga, merupakan bagian dari sejarah dan keluarganya sendiri.

Pendekatan ini membuat pertarungan terakhir VisionQuest terasa jauh lebih personal. Alih-alih mengandalkan adu kekuatan atau sekadar membuktikan siapa yang lebih benar secara ideologis, konflik tersebut menjadi konfrontasi emosional antara dua sosok yang sama-sama memahami rasa kehilangan, tetapi memilih jalan berbeda untuk menghadapinya.

Menurut saya, VisionQuest berhasil memberikan kesempatan kedua kepada Ultron dengan cara yang jauh lebih menarik daripada sekadar mengembalikannya sebagai villain yang ingin memusnahkan umat manusia.

Ultron tetap angkuh, manipulatif, dan berbahaya. Ia bahkan belum tentu meninggalkan ideologi lamanya. Namun, kini ia memiliki pengalaman emosional yang membuat tindakannya jauh lebih sulit diprediksi.

Dan mungkin justru itu yang membuatnya menarik untuk masa depan MCU.

Kita tidak tahu apakah Ultron akan menjadi sekutu, musuh, atau sosok yang lebih ambigu. Yang jelas, Vision telah memberinya sesuatu yang sebelumnya tidak pernah benar-benar ia miliki: alasan untuk mempertimbangkan kehidupan di luar kebenciannya sendiri.

Sebuah pendekatan yang cukup dewasa untuk cerita superhero.