Keputusan DCU Era Gunn-Safran yang Saya Sukai dan yang Bikin Bingung

Ada beberapa keputusan DCU era James Gunn dan Peter Safran yang benar-benar saya apresiasi.

Membuat Superman yang idealis

Yes, saya bukan penggemar Superman yang selalu digambarkan murung dan terbebani oleh eksistensinya sendiri.

Superman dalam benak saya harus menjadi sosok yang konsisten membawa harapan, bahkan ketika dunia di sekitarnya begitu sinis dan tidak selalu layak mendapatkan kebaikannya.

Karena itu, memulai era baru DCU dengan film Superman adalah keputusan yang sangat masuk akal. Eksekusinya pun terasa cukup memuaskan.

Film ini tidak hanya memperkenalkan Superman versi David Corenswet, tetapi juga berhasil membangun karakter-karakter pendukung seperti Justice Gang, yang terdiri dari Hawkgirl, Mister Terrific, dan Green Lantern Guy Gardner.

Saya juga suka bagaimana film ini tidak merasa perlu menyajikan Superman sebagai satu-satunya pahlawan yang mampu menyelesaikan semua masalah. Dunia DCU sudah memiliki banyak superhero dengan kepribadian, kemampuan, dan pendekatan berbeda.

Bagi saya, ini fondasi yang tepat untuk sebuah semesta superhero baru.

Clayface

Oh, ini sangat, sangat menarik.

Sebuah film DC yang berfokus pada villain Batman, menggunakan pendekatan body horror, dan tidak membutuhkan anggaran produksi ratusan juta dolar.

Saya memang menyukai pendekatan Clayface sejak awal. Namun, yang lebih menarik adalah potensi kesuksesan komersialnya.

Dengan anggaran yang relatif kecil, film seperti ini tidak perlu menghasilkan pendapatan sebesar Superman untuk dianggap berhasil.

Saya melihat ini sebagai peluang emas bagi DC untuk mengembangkan karakter-karakter sampingan maupun villain yang menarik, tanpa harus selalu mengubah mereka menjadi film superhero berskala besar.

Bayangkan kalau DC bisa mengeksplorasi lebih banyak karakter unik melalui pendekatan seperti ini.

Tidak semua karakter harus mendapatkan film dengan anggaran US$200 juta. Kadang, cerita yang lebih intim dengan konsep genre yang kuat justru bisa menjadi daya tarik tersendiri.

Film dan serialnya memperkenalkan berbagai aspek dunia DC

Ini mungkin salah satu hal yang paling saya sukai dari pendekatan Gunn dan Safran.

Setiap film dan serial DCU terasa berusaha memperkenalkan aspek dunia yang berbeda.

Superman tidak hanya menyajikan konflik di Bumi, tetapi juga memberikan kesan bahwa Superman bukan satu-satunya pahlawan di dunia tersebut. Ada Justice Gang yang bahkan memiliki peran cukup besar, Krypto, hingga kemunculan singkat Supergirl.

Peacemaker Season 2 mempertegas bahwa konsep dimensi paralel juga eksis dalam DCU.

Supergirl dan Lanterns memberikan gambaran mengenai aspek kosmis dari dunia DC, meskipun dengan pendekatan yang sangat berbeda.

Sementara itu, Creature Commandos memperkenalkan perspektif mengenai para nonhuman dan makhluk fantastis, termasuk Circe yang membawa unsur mitologi dan supernatural ke dalam semesta ini.

Kualitas masing-masing film dan serial tentu tidak selalu sama. Ada yang saya nikmati, ada pula yang pendekatannya membuat saya mengernyitkan dahi.

Namun, saya mengapresiasi bahwa setiap proyek terasa memiliki kontribusi dalam memperluas gambaran mengenai dunia DCU.

Satu hal yang masih saya sayangkan adalah aspek sihir. Dengan karakter seperti Circe sudah diperkenalkan sejak Creature Commandos, saya sebenarnya berharap dunia magis DC bisa mendapatkan eksplorasi lebih jauh.

Namun, tentu saja tidak semua keputusan Gunn dan Safran terasa masuk akal bagi saya.

Ada beberapa pendekatan yang sampai sekarang masih menyisakan tanda tanya.

Tidak langsung mengerahkan Trinity

Trinity DC terdiri dari Superman, Batman, dan Wonder Woman.

Saya sempat mengira DCU akan mempercepat pengenalan ketiga karakter ini sebagai fondasi utama era baru mereka.

Apalagi, Creature Commandos sudah memberikan beberapa petunjuk menarik. Ada Circe yang sangat identik dengan mitologi Wonder Woman, sementara Doctor Phosphorus diceritakan pernah ditangkap Batman.

Namun, setelah Superman, proyek layar lebar berikutnya justru Supergirl dan Clayface.

Sekali lagi, saya tidak membenci pendekatan Clayface. Justru saya sangat menyukai keberanian DC membuat film villain dengan konsep horor dan anggaran relatif kecil.

Dan meskipun Supergirl mengalami kegagalan komersial, saya memahami alasan menghadirkan karakter tersebut untuk memperluas pengenalan dunia kosmis DC.

Namun, saya masih punya dua pertanyaan.

Apakah Supergirl memang harus dirilis begitu dekat dengan Superman?

Dan apakah Clayface seharusnya diperkenalkan melalui film solonya sebelum Batman versi DCU sendiri mendapatkan debut?

Saya tidak mengatakan bahwa Trinity harus langsung mendapatkan film bersama. Namun, saya merasa pengenalan Batman dan Wonder Woman akan memberikan fondasi yang lebih jelas bagi penonton mengenai arah semesta ini.

Terlebih lagi, Batman adalah salah satu karakter paling populer DC. Membiarkan kehadirannya sebatas referensi dalam proyek-proyek awal terasa seperti kesempatan yang belum dimanfaatkan.

Pendekatan ajaib Lanterns

Lanterns berfokus pada John Stewart dan Hal Jordan yang justru menyelidiki sebuah misteri di Nebraska.

Secara cerita, pendekatan ini sebenarnya menarik. Kyle Chandler dan Aaron Pierre juga mampu menghadirkan dinamika yang kuat sebagai Hal Jordan veteran dan John Stewart yang lebih muda.

Namun, ada sesuatu yang membuat saya terus bertanya-tanya.

Ini adalah serial tentang Green Lantern, polisi antargalaksi yang memiliki cincin dengan kemampuan menciptakan berbagai konstruksi energi. Mereka beroperasi dalam skala kosmis, berurusan dengan berbagai peradaban alien, dan memiliki mitologi yang sangat luas.

Tetapi serialnya justru banyak berpusat di sebuah kota kecil di Nebraska.

Kemunculan constructs khas Green Lantern juga terasa minim. Bahkan, para Manhunter pun disajikan dalam wujud manusia.

Di satu sisi, kita punya Superman yang sama sekali tidak malu-malu menyajikan optimisme, kostum warna-warni, dan kolor merah khas sang Man of Steel.

Di sisi lain, kita punya Lanterns yang terasa seperti serial yang justru berusaha menghindari ekspektasi bahwa mereka berasal dari buku komik superhero.

Saya menikmati Lanterns for what it is. Saya juga tidak keberatan DC mencoba pendekatan cerita yang lebih membumi.

Namun, saya tidak bisa menghilangkan ganjalan bahwa Green Lantern mungkin justru lebih ideal untuk menjadi pintu masuk menuju dunia kosmis DCU dibandingkan Supergirl.

Bayangkan jika penonton diperkenalkan dengan Corps, Oa, berbagai alien, dan skala ancaman antargalaksi sejak awal.

Bukan berarti pendekatan Lanterns sekarang salah, tetapi saya masih bertanya-tanya apakah DC tidak sedang menyia-nyiakan salah satu konsep paling fantastis yang mereka miliki.

Tidak terasa membangun menuju sesuatu

Untuk poin ini, sebenarnya James Gunn sendiri sudah pernah menegaskan filosofi kreatifnya.

Ketika Clayface dirilis, Gunn membela pendekatan DCU dengan menyatakan bahwa proyek-proyek individual seharusnya mampu berdiri sendiri berdasarkan kualitas masing-masing, alih-alih terasa seperti pekerjaan rumah yang harus ditonton dan diselesaikan demi sebuah peristiwa crossover berskala besar.

Ia bahkan membandingkan pendekatan tersebut dengan Star Wars, yang memungkinkan berbagai kisah hadir melalui film dan serial tanpa harus selalu terhubung langsung menuju satu pertemuan besar antarkarakter.

Saya memahami argumen tersebut.

Masalahnya, kita sudah begitu terbiasa dengan pola "sekumpulan film yang membangun menuju crossover besar" berkat Marvel Cinematic Universe.

Ketika Gunn dan Safran memperkenalkan Gods and Monsters sebagai Chapter 1 DCU, saya sempat mengira pendekatannya akan menyerupai Phase 1 MCU.

Artinya, setiap proyek akan memperkenalkan karakter dan aspek dunia yang berbeda, tetapi perlahan-lahan memberikan petunjuk bahwa semuanya sedang bergerak menuju sesuatu yang lebih besar.

Namun, tampaknya itu bukan prioritas utama Gunn dan Safran.

DCU lebih memilih membangun berbagai cerita individual yang bisa berdiri sendiri, dengan keterhubungan antarkarakter sebagai sesuatu yang tidak selalu harus menjadi tujuan utama.

Sekali lagi, saya tidak menganggap pendekatan ini buruk.

Namun, sebagai penonton yang sudah terbiasa mengikuti perkembangan sebuah semesta superhero, saya tetap merindukan sensasi bahwa ada sesuatu yang sedang dibangun di balik semua cerita tersebut.

Saya ingin melihat bagaimana Superman, Batman, Wonder Woman, dan berbagai karakter DC lainnya perlahan-lahan bergerak menuju satu titik pertemuan.

Bukan karena setiap film harus menjadi persiapan untuk crossover, tetapi karena salah satu daya tarik terbesar sebuah shared universe adalah melihat bagaimana karakter-karakter berbeda akhirnya berinteraksi.

Saya tidak 100 persen setuju dengan semua keputusan DCU di bawah James Gunn dan Peter Safran.

Ada pendekatan yang saya sukai, ada yang membuat saya bingung, dan ada pula yang menurut saya memiliki potensi lebih besar daripada eksekusi akhirnya.

Performa komersial Supergirl juga menjadi catatan pahit bagi era kepemimpinan mereka.

Namun, satu hal yang tetap saya apresiasi adalah saya bisa merasakan adanya visi spesifik mengenai seperti apa DCU seharusnya dibangun.

Gunn dan Safran tidak sekadar mencoba mengulang formula MCU. Mereka berusaha membangun semesta yang bisa menampung cerita superhero konvensional, komedi absurd, horor tubuh, petualangan kosmis, hingga kisah kriminal yang lebih membumi.

Hasilnya memang tidak selalu sempurna.

Namun, saya lebih menghargai kreator yang memiliki visi kreatif dan berusaha menjalankannya, meskipun beberapa keputusannya berisiko dan tidak selalu berhasil, dibandingkan pendekatan yang sepenuhnya bermain aman.

Pada akhirnya, era Gunn dan Safran berakhir sebelum seluruh rencana mereka benar-benar terwujud.

Kita tidak akan tahu seperti apa DCU jika keduanya mendapatkan waktu lebih panjang untuk menjalankan visi Gods and Monsters.

Dan sekarang, Jeremy Latcham mendapatkan tugas untuk melanjutkan semesta yang sudah mereka bangun.

Saya hanya berharap DC tidak kehilangan keberanian untuk bereksperimen.

Karena kalau ada satu hal yang saya nikmati dari DCU era Gunn dan Safran, itu adalah kesediaan mereka untuk mencoba sesuatu yang tidak selalu mengikuti formula film superhero pada umumnya.