Sejak turun langsung ke Elbaph, Nerona Imu sudah menghadapi sejumlah petarung kuat.
Masalahnya?
Hampir semua yang mencoba melawannya berakhir tumbang.
Namun dari semua karakter yang sejauh ini berhadapan dengan Imu, siapa yang terasa paling mampu memberi perlawanan?
Mari kita bahas!
Catatan: daftar ini hanya menghitung pertarungan melawan Nerona Imu dalam tubuh aslinya, bukan ketika ia menggunakan tubuh Gunko.
Sebagai kapten New Giant Warriors Pirates, Hajrudin tentu tidak tinggal diam saat Imu menyerang Elbaph.
Namun perbedaan level kekuatan mereka terasa sangat jauh.
Imu lebih dulu memotong jemari Gerd yang sedang memegangi Shepherd Sommers. Lalu ketika Stansen menendang Hajrudin yang hendak menyerang secara gegabah, kaki Stansen malah terpotong.
Saat Hajrudin akhirnya mendapatkan kesempatan menyerang setelah Zoro terkena tembakan Omen, respons Imu sangat sederhana.
Ia hanya meluncurkan Omen dan meledakkan Hajrudin hingga terpental.
Meski gagal memberi luka berarti, setidaknya Hajrudin masih sempat mencoba menyerang langsung.
Zoro termasuk sedikit karakter yang membuat Imu benar-benar harus merespons serangannya.
Ia mengerahkan King of Hell Three Sword Serpent Purgatory Onigiri. Aliran King of Hell sendiri terasa sebagai salah satu variasi teknik terkuat yang ia miliki saat ini.
Menariknya, Imu tidak mengabaikan serangan ini.
Ia menahannya menggunakan ekornya terlebih dahulu sebelum membalas dengan serangan Omen dari jarak dekat.
Zoro pun langsung terpental.
Meski begitu, fakta bahwa Imu memilih menahan serangan tersebut alih-alih membiarkannya mengenai tubuhnya tetap terasa sebagai pencapaian.
Sanji juga sempat terlibat langsung melawan Imu.
Ia meluncurkan tendangan cepat yang berhasil dibaca dan ditahan Imu dengan relatif mudah.
Namun momen yang lebih menarik terjadi sesudahnya.
Ketika Imu membalas dengan tendangan dari tubuh raksasanya, ledakan yang dihasilkan sangat besar.
Dalam situasi ini, eksoskeleton Germa yang dimilikinya jelas menjadi faktor penting. Kalau ia tidak punya eksoskeleton dan regenerasi khas Germa, kondisi Sanji mungkin akan jauh lebih buruk.
Ketika Luffy akhirnya masuk ke medan tempur, banyak fans berharap situasi akan berubah drastis.
Soalnya banyak yang berharap bahwa Gear 5 bisa jadi jawaban untuk Omen dan Akuma no Mi punya Imu.
Dan memang kedatangannya langsung menciptakan momen ikonik ketika ia meninju Imu, mengingatkan banyak pembaca pada pukulan legendaris ke Charlos di Sabaody.
Sayangnya, Imu ternyata bukan Charlos.
Begitu Imu lebih siap bertarung, Luffy kesulitan menembus pertahanan maupun membaca fleksibilitas serangan Imu.
Bahkan ketika Gear 5 sudah aktif, Imu masih terlihat memegang kendali jalannya pertarungan.
Dan ketika Blade of Nothingness: Vohu akhirnya dikerahkan... Luffy justru berakhir ditusuk hingga tembus.
Untuk saat ini, Imu masih tampak berada di atas kapten Topi Jerami.
Sejauh ini, karakter yang terasa paling menonjol menghadapi Imu adalah Loki.
Bukan berarti dia unggul. Tapi dia bertahan paling lama. Dan untuk sekarang itu saja sudah prestasi.
Loki memiliki hampir semua hal yang dibutuhkan untuk menghadapi monster seperti Imu:
Tubuh Ancient Giant
Haoshoku Haki tingkat tinggi
Mythical Zoan Niddhoggr
Ragnir, senjata hidup yang sangat berbahaya
Meski begitu, Loki tetap kesulitan menghadapi fleksibilitas kekuatan Imu.
Ia bisa menghantam Imu hanya ketika Imu sedang terdistraksi, termasuk saat Imu sempat mengenang Joy Boy.
Namun ketahanan Loki benar-benar luar biasa.
Ia sempat ditusuk Blade of Judgment: Nemesis hingga tembus, berkali-kali terkena ledakan, dan terus menerima serangan yang seharusnya menjatuhkan kebanyakan karakter lain.
Namun ia tetap bertahan.
Baru setelah terkena Blade of Hatred: Stigma di bab 1187, Loki akhirnya terlempar jauh dari medan tempur dan tak sanggup bangkit lagi. Ia bahkan tidak sanggup menghindari serangan Imu. Untung Jinbe ada untuk menahan serangan itu.