Ulasan Film Clayface, Origin Ngilu dari Villain Batman

"Setelah wajahnya dirusak dengan kejam oleh seorang bos mafia lokal, bintang film yang sedang naik daun, Matt Hagen, mengajukan diri sebagai subjek uji coba untuk memulihkan wajah aslinya. Namun, ia justru mengalami serangkaian efek samping psikologis dan fisik yang mengerikan, yang mengubah tubuhnya menjadi tanah liat hidup."

Galeri Film Clayface

Nah, ini yang saya suka dari Clayface.

Secara struktur cerita, film ini lebih terasa sebagai horor-tragedi ketimbang film superhero. Bahkan, pendekatannya terasa cukup berbeda dari film-film villain yang pernah dicoba Sony Pictures lewat Morbius dan Kraven the Hunter.

Maksudnya bagaimana?

Biasanya, film superhero, seperti apa pun kisah origin-nya, pada akhirnya akan mengarah ke sebuah big showdown: pertarungan besar antara tokoh utama dan sosok yang mampu mengimbangi kekuatannya.

Clayface tidak terlalu bergantung pada formula tersebut. Film ini lebih menonjolkan tragedi Matt Hagen dan proses transformasinya, baik secara fisik maupun psikologis. Ketika adegan pertempuran terjadi, penyajiannya pun masih lebih terasa seperti film horor ketimbang film superhero.

Film ini juga cukup cerdas untuk tidak memaksakan hubungan eksplisit dengan DC Universe. Tidak ada keharusan untuk menghadirkan petunjuk tentang proyek DCU berikutnya.

Mungkin penonton yang mengharapkan cameo karakter ternama akan kecewa. Namun, menurut saya, keputusan ini justru membantu Clayface tetap fokus pada kisah Matt Hagen dan membuatnya benar-benar terasa sebagai film yang bisa berdiri sendiri.

Kita tidak sedang menonton sebuah prolog untuk film Batman. Kita sedang menyaksikan tragedi seseorang yang perlahan berubah menjadi monster.

Sisi positif lain yang menarik perhatian saya adalah pendekatan Clayface sebagai film origin seorang villain.

Biasanya, ketika Hollywood menyajikan kisah asal-usul villain, ada sesuatu yang terasa janggal. Seakan-akan studio kurang percaya diri bahwa penonton akan tertarik jika seorang karakter benar-benar berkembang menjadi penjahat.

Ujung-ujungnya, kita mendapatkan pendekatan "sosok yang kamu kenal sebagai villain sebenarnya hanya disalahpahami". Karakter tersebut dibuat terlalu heroik, sisi negatif dari materi aslinya disingkirkan, atau ceritanya justru berakhir sebagai kisah antihero yang tidak segan membunuh orang-orang jahat.

Clayface menawarkan sesuatu yang lebih menarik.

Matt Hagen memang memiliki kisah tragis. Dari trailernya saja, kita bisa memahami mengapa ia ingin membalas dendam kepada orang-orang yang telah menghancurkan hidupnya.

Namun, film ini juga mengajukan pertanyaan yang lebih menarik: bagaimana jadinya jika seseorang mulai menganggap pembunuhan sebagai solusi untuk setiap masalah yang dihadapinya?

Awalnya, kita bisa memahami kemarahan Hagen. Ia menjadi korban kekerasan dan ketidakadilan. Namun, seiring berjalannya cerita, ia mulai melampaui batas yang membuat penonton bisa terus mendukung tindakannya.

Hasil akhirnya menarik. Hagen cukup tragis untuk membuat kita bersimpati, tetapi film ini tidak harus menghapus sisi gelapnya demi mempertahankan simpati penonton. Ia tetap bisa menjadi korban sekaligus pelaku.

Lucunya, film yang menurut saya memiliki pendekatan paling dekat justru Joker (2019) garapan Todd Phillips, yang dibintangi Joaquin Phoenix. Tentu saja, yang saya maksud adalah film pertamanya. Mari kita abaikan film keduanya sejenak.

Keduanya sama-sama berfokus pada kehancuran psikologis seseorang dan proses yang membuatnya berkembang menjadi sosok yang mengerikan. Bedanya, Clayface juga menggunakan transformasi fisik sebagai bagian utama dari tragedinya.

Ini juga aspek yang unik.

Clayface merupakan bagian dari DC Universe, lini yang sama dengan Superman dan Supergirl. Namun, dari segi kekerasan dan body horror, film ini benar-benar berani memanfaatkan pendekatan horornya.

Saya termasuk orang yang bisa tertawa ketika menonton Saw. Namun, kombinasi kekerasan frontal dan body horror yang disajikan secara membumi dalam Clayface tetap membuat beberapa adegan terasa ngilu.

Terutama karena sejumlah adegan mengerikan disajikan dengan fokus yang kokoh. Kamera tidak buru-buru beralih ataupun malu-malu dari kekerasan atau kengerian yang sedang terjadi. Penonton dipaksa melihat apa yang dialami Hagen dan menyaksikan perubahan tubuhnya secara langsung.

Menariknya, semakin fantastis kondisi tubuh Hagen, semakin mudah kita menerima bahwa yang kita lihat adalah sosok monster. Justru pada fase awal transformasinya, beberapa adegan terasa lebih menyakitkan untuk ditonton.

Jadi, bagi kalian yang tidak tahan dengan darah, luka, atau kengerian tubuh, film ini mungkin bukan tontonan yang cocok. Jangan datang hanya karena ingin mengikuti perkembangan DCU, lalu kaget ketika filmnya ternyata benar-benar ingin membuat kalian merasa tidak nyaman.

Tom Rhys Harries adalah pilihan yang sangat tepat untuk memerankan Matt Hagen.

Ia mampu menyajikan Hagen dalam berbagai fase kehidupannya, mulai dari ketika sang aktor berada di puncak kejayaan, ketika karier dan wajahnya hancur, hingga ketika ia mulai bertransformasi menjadi sesuatu yang bukan lagi manusia.

Perubahan tersebut tidak hanya terlihat dari kondisi fisiknya. Ada pula perubahan dalam cara Hagen menghadapi orang lain dan merespons masalah yang muncul dalam hidupnya.

Harries membuat perjalanan karakter ini terasa lebih dari sekadar transformasi seorang manusia menjadi monster. Kita masih bisa melihat sosok yang pernah memiliki ambisi, keinginan, dan kehidupan normal di balik penampilan Hagen yang semakin mengerikan.

Tentu, Clayface memiliki beberapa kekurangan. Namun, saya rasa performa Tom Rhys Harries akan konsisten disebut sebagai salah satu kekuatan utama film ini.

Tentu saja, Clayface bukan film tanpa kekurangan.

Salah satu hal yang saya pikirkan adalah bahwa struktur cerita dan premisnya sebenarnya cukup sederhana. Secara garis besar, ini merupakan kisah seseorang yang mengalami tragedi, memperoleh kemampuan yang mengubah hidupnya, lalu semakin terjerumus dalam kehancuran.

Pendekatan horor dan keputusan untuk tidak mengikuti formula film superhero konvensional memang membantu Clayface terasa berbeda. Namun, hal itu tidak otomatis membuat setiap bagian ceritanya terasa baru.

Beberapa perkembangan dalam perjalanan Hagen juga masih terasa cukup lurus. Jika kalian sudah terbiasa menonton film horor psikologis atau kisah origin karakter tragis, mungkin ada bagian yang bisa diperkirakan arahnya.

Di sisi lain, film ini dilaporkan memiliki anggaran produksi sekitar US$30 juta, angka yang relatif kecil untuk sebuah film DC Universe. Anggaran tersebut tampaknya dimanfaatkan dengan cukup baik di banyak bagian, terutama ketika film berfokus pada karakter dan suasana horor.

Namun, ada pula beberapa momen yang membuat saya merasa, "Yeah, film ini memang mencoba berhemat di bagian VFX."

Bukan berarti seluruh efek visualnya buruk. Hanya saja, ada bagian ketika keterbatasan anggaran terasa, terutama jika dibandingkan dengan skala visual yang mungkin diharapkan dari film superhero besar.

Meski begitu, menurut saya, kekurangan ini tidak sampai merusak keseluruhan pengalaman menonton. Clayface memiliki fokus cerita yang cukup jelas dan tidak berusaha menjadi film dengan skala yang lebih besar daripada yang dibutuhkan kisahnya.

Saya memberikan 4 dari 5 bintang untuk Clayface.

Jika kalian datang dengan ekspektasi yang tepat, film ini menawarkan kisah origin villain yang menarik, terutama berkat pendekatannya sebagai horor-tragedi ketimbang film superhero konvensional.

Kisah Matt Hagen mungkin tidak menawarkan premis yang sepenuhnya baru. Namun, film ini menyajikannya dengan solid, didukung performa menarik dari Tom Rhys Harries dan pendekatan body horror yang berani.

Saya juga mengapresiasi keputusan film ini untuk berdiri sendiri tanpa harus bergantung pada cameo Batman atau petunjuk tentang proyek DCU berikutnya. Fokusnya tetap pada Hagen, penderitaannya, dan keputusan-keputusan yang membawanya semakin jauh dari kehidupan yang pernah ia miliki.

Clayface bukan sekadar cerita tentang bagaimana seorang aktor berubah menjadi monster. Film ini juga menunjukkan bagaimana seseorang yang menjadi korban ketidakadilan bisa berkembang menjadi pelaku, tanpa membuat penderitaan awalnya kehilangan makna.